Cecil Beaton, l'élégance et la guerre
« Photographe et décorateur britannique (1904-1980), portraitiste de la cour d'Angleterre et reporter de guerre. »
Cecil Beaton entre à Vogue en 1928. Portraitiste mondain — Greta Garbo, les Mitford, Wallis Simpson, Elizabeth II — il maîtrise un style théâtral, fonds peints, drapés, lumières dures. Sa carrière de photographe officiel de la famille royale s'étendra de Wallis Simpson aux portraits de couronnement de 1953.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Ministry of Information l'envoie photographier l'Angleterre bombardée, puis le Sahara, l'Inde, la Birmanie. La photographie d'Eileen Dunne (1940), petite fille de trois ans à l'hôpital de Londres après un raid, fait basculer l'opinion américaine en faveur du soutien aux Britanniques.
Décorateur de Gigi (1958) puis My Fair Lady (1964) — deux Oscars — Beaton fait du portrait, de la mode et de la scène un seul univers. Ses journaux, publiés par tomes, restent une chronique mordante du XXᵉ siècle. Anobli en 1972, il meurt en 1980 dans le Wiltshire.