Gordon Parks, l'arme et l'image
« Photographe et cinéaste américain (1912-2006), premier photographe noir de Life et de Vogue, militant des droits civiques par l'image. »
Né dans le Kansas en 1912, dernier de quinze enfants, Parks rachète son premier appareil 7,50 dollars dans un mont-de-piété. Il devient en 1948 le premier photographe noir embauché par Life, où il restera plus de vingt ans. American Gothic (1942) — Ella Watson devant un drapeau — affiche d'emblée son projet.
Reportages sur les gangs de Harlem, A Harlem Family (1968), portraits de Malcolm X, Muhammad Ali, Stokely Carmichael — Parks documente l'Amérique noire avec autorité. Il assure aussi des couvertures de Vogue et photographie la Parisienne, démontrant qu'il maîtrise tous les registres.
En 1971, il réalise Shaft, premier blockbuster d'un cinéaste noir, ouvrant la voie à toute la blaxploitation. Compositeur, romancier, poète, Parks aimait dire que sa caméra était son arme contre la pauvreté et le racisme. Mort à 93 ans, il aura été l'une des consciences visuelles du XXᵉ siècle américain.