Paul Strand, la photo droite
« Photographe américain (1890-1976), passeur entre Stieglitz et le documentaire moderne. »
Élève de Lewis Hine au Ethical Culture School, présenté par Stieglitz dans le dernier numéro de Camera Work en 1917, Paul Strand rompt très tôt avec le pictorialisme. Blind Woman, New York (1916) — portrait obtenu avec un viseur prismatique pour ne pas être vu — fait basculer la photographie dans la modernité.
Au cours des années 1930, il bifurque vers le cinéma documentaire (The Plow That Broke the Plains, 1936) avant de revenir à la photographie sous une forme nouvelle : le livre. Time in New England (1950), Un Paese (Italie, 1955), Tir a'Mhurain (Hébrides, 1962) inventent le « livre-portrait » d'une communauté.
Quitte les États-Unis en 1950, fuyant le maccarthysme. Installé à Orgeval, près de Paris, il y meurt en 1976. Son influence sur le documentaire d'auteur — Frank, Salgado, Davidson — est immense, et son passage du studio à la rue puis au livre dessine un trajet typique du XXᵉ siècle.