Philippe Halsman, le saut révélateur
« Photographe américain d'origine lettone (1906-1979), 101 couvertures de Life, inventeur de la jumpology. »
Né à Riga, Philippe Halsman s'installe à Paris en 1931 où il devient photographe de mode pour Vogue France. Fuyant les nazis en 1940, sauvé par un visa délivré sur intervention d'Albert Einstein lui-même, il rejoint New York. Il y signera 101 couvertures de Life entre 1942 et 1972.
Sa collaboration avec Salvador Dalí dure plus de trente ans. Dalí Atomicus (1948) — le peintre, trois chats, un seau d'eau, deux chevalets, tous suspendus en l'air — exige 28 prises, six heures de studio. Halsman théorise ensuite la jumpology : photographier les personnalités en train de sauter dévoile leur vraie nature.
Marilyn Monroe, Audrey Hepburn, Richard Nixon, le duc de Windsor : tous ont sauté pour Halsman. Avec un Rolleiflex 6x6, il fixe ces fractions de seconde où le contrôle social s'effondre. Il meurt en 1979 à New York. Sa fille Irene gère aujourd'hui ses archives, l'une des plus riches du portrait américain.