Tina Modotti, l'engagement et l'image
« Photographe italienne (1896-1942), militante communiste, sa courte œuvre photographique a marqué le Mexique post-révolutionnaire. »
Née à Udine, émigrée aux États-Unis adolescente, actrice à Hollywood, Tina Modotti suit Edward Weston au Mexique en 1923. Elle apprend la chambre photographique avec lui, devient sa muse, son élève, puis sa rivale autonome. Ses natures mortes politiques — Bandolier, Corn, Sickle (1927) — fusionnent forme et message.
Elle est l'amie de Diego Rivera, Frida Kahlo, David Alfaro Siqueiros, qu'elle photographie. Ses images des paysannes, ouvrières et enfants mexicains rompent avec le pittoresque : on y lit une dignité politique. Adhérente du Parti communiste mexicain en 1927, elle est expulsée du Mexique en 1930.
Elle abandonne alors la photographie pour le militantisme. Présente à Berlin, Moscou, dans la guerre d'Espagne aux côtés du Komintern, elle revient au Mexique en 1939 sous une fausse identité. Elle meurt en 1942 dans un taxi à Mexico, à 45 ans, d'une crise cardiaque suspecte.