Weegee, le scanner de la nuit new-yorkaise
« Photographe américain d'origine ukrainienne (1899-1968), pionnier du tabloid, branché sur la radio de la police. »
Né Usher Fellig en Galicie, Weegee arrive à New York à 10 ans avec ses parents juifs. Il devient pigiste à 35 ans après avoir vendu des photos de presse pendant des années. Son truc : un scanner radio installé dans le coffre de sa voiture, branché sur les fréquences de la police. Il arrive sur les scènes de crime avant la presse.
Il signe Weegee, prononciation déformée de « Ouija », allusion à son don pour deviner les drames. Naked City (1945) compile ses photos noir et blanc au flash : meurtres, incendies, embarquements de gangsters, badauds. Le tabloid trouve sa voix. Stanley Kubrick, qui avait photographié pour Look à 17 ans, est fasciné.
Conseiller technique sur Dr. Folamour (Kubrick, 1964), Weegee passe ses dernières années à Hollywood, distorsions à la fish-eye, expérimentations. Mort en 1968. Son flash agressif et son rapport sans pudeur à la victime ont fondé l'esthétique tabloid moderne — pour le meilleur et pour le pire.